Hunderacen Beagle er oprindelig udviklet til jagt på hare og kanin, men i dag er det først og fremmest en stadig mere populær familiehund. I den store offentlighed er Beagle først og fremmest blevet kendt som hunden Nuser i tegneserien Radisserne af Charles M. Schulz.

Beagle er en hund af støver-typen og som andre støvere er dens næse om mulig endnu bedre end hunde-næser generelt. Dens gode næse gør, at den i nogle tilfælde bruges som Schweisshund, selv om den dog - blandt andet som følge af sit løsslupne temperament - ikke er blandt de hyppigst brugte Schweisshunde.

Beagle er en hund med et muntert temperament. Dens glade væsen passer godt til børn, hvilket har bidraget til dens øgede popularitet som familiehund.

Beaglen har ry for at være vanskelig - nogle siger umulig - at opdrage. Det er dog ikke sandt. Den har som andre hunde fordel af lydighedstræning, og der er adskillige eksempler på Beagler som har fået præmie for lydighed og er kåret til lydigheds champions, men ligesom andre kåde hunderacer (fx Airedale Terrier) har den brug for mere konsekvens end for eksempel en Schäferhund eller en labrador.

Hunderacen Beagle er tæt knyttet til England og den engelske jagtkultur, men den bruges som kæledyr i store dele af Verden og er for eksempel som udstillingshund mere populær i USA end i sit hjemland.

Hunde med samme størrelse og egenskaber som Beagle har været kendt i hundredevis af år. Ofte tilskrives oprindelsen af Beaglen - og dens fætter Bassethunden -  den Talbout Hound som William Erobreren bragte til England efter slaget i Hastings i 1066. I middelalderen blev betegnelsen Beagle brugt som en generel betegnelse for mindre hunde - en uspecifik betegnelse, som man helt sikkert gerne ville frabede sig på en moderne hundeudstilling.

I det 18. århundrede blev startede avlen af bl.a. Southern Hound og North Country Beagle en udvikling - som også involverede greyhound, og som endte op med den Beagle, vi kender i dag - og den foxhound, som er kendt fra de engelske rævejagter. Den første Beagle Club blev stiftet i England i 1890.

Hunden Beagle har blandt andet givet navn til skibet H.M.S. Beagle som bragte Charles Darwin på den jordomsejling, som gav ham inspirationen til at skrive Arternes Oprindelse.

Netop denne baggrund var inspirationen til at navngive Mars-landingsfartøjet Beagle 2, som nåede Mars i December 2003.

Beagle Klubben i Danmark organiserer danske ejere af Beagle, og deres website rummer megen information om, hvor man kan købe hvalpe, information om hundeudstillinger m.v..